West Midlands Safari Park
Attraction | Bewdley | Angleterre | Royaume Uni
Le West Midlands Safari Park à Bewdley, en Angleterre, est l'un des parcs safari et de loisirs les plus connus du Royaume-Uni et une attraction populaire pour les familles, les amoureux des animaux et les amateurs d'aventure. Ouvert au printemps 1973, le parc est situé dans le pittoresque comté de Worcestershire et s'étend sur environ 80 hectares. Le parc combine une impressionnante variété d'animaux exotiques avec un petit parc d'attractions, offrant une expérience unique qui allie nature, éducation et divertissement. Depuis sa création par Jimmy Chipperfield, un ancien entrepreneur de cirque, le West Midlands Safari Park est devenu un centre de premier plan pour l'élevage et la conservation des animaux.
Le cœur du parc est la route de safari de quatre miles, qui permet aux visiteurs de conduire à travers différents habitats dans leurs propres véhicules. Ce trajet permet d'observer de près certains des animaux les plus fascinants et les plus beaux du monde, notamment des girafes, des rhinocéros, des éléphants, des lions et des tigres. Le parc est particulièrement fier d'abriter le plus grand groupe de lions blancs, de guépards, d'hippopotames et de suricates au Royaume-Uni. De plus, il a été le premier zoo au Royaume-Uni à présenter les cinq grands d'Afrique - lion, éléphant, rhinocéros, léopard et buffle. Les animaux évoluent largement librement dans de vastes enclos qui reproduisent leurs habitats naturels, offrant ainsi aux visiteurs une expérience de safari authentique.
En plus du safari en voiture, le West Midlands Safari Park propose une variété d'expériences à pied. Le "Discovery Trail" est une promenade qui inclut principalement des expositions couvertes, ce qui le rend attrayant même par mauvais temps. Les visiteurs peuvent explorer la maison des reptiles, une grotte crépusculaire avec des chauves-souris, une exposition d'insectes et un aquarium. Le "Lemur Woods" est particulièrement populaire, offrant aux visiteurs la possibilité de s'approcher de près des lémuriens joueurs, ainsi que du "African Village", qui présente notamment des suricates. Des rencontres régulières avec les animaux, où les visiteurs peuvent rencontrer de petits animaux exotiques tels que des furets ou des chinchillas sous surveillance, complètent l'offre. Des spectacles quotidiens, comme le spectacle des otaries, où les animaux démontrent leurs impressionnantes compétences, assurent une distraction supplémentaire.
Un autre point fort sont les attractions thématiques qui enrichissent le parc au-delà de l'observation des animaux. Le "Land of the Living Dinosaurs" est la plus grande exposition de dinosaures animatroniques du Royaume-Uni, plongeant les visiteurs dans le monde des dinosaures avec des modèles animés et réalistes de Tyrannosaurus Rex à Velociraptor. Cela est complété par l'exposition "Ice Age", qui présente des animaux de l'ère glaciaire tels que des mammouths et des félins à dents de sabre. Pour les familles avec de jeunes enfants, il y a le "Boj's Giggly Park", une aire de jeux interactive avec toboggans et casse-têtes spécialement conçue pour les tout-petits.
La zone du parc d'attractions propose une sélection de manèges pour compléter l'expérience. Les attractions comprennent trois montagnes russes, un rafting, un bateau pirate et des carrousels plus petits adaptés aux enfants et aux visiteurs plus âgés. Bien que cette zone soit plus compacte que dans les grands parcs à thème, elle ajoute une dimension supplémentaire à la visite et offre de la diversité après le safari et les rencontres avec les animaux.
Le West Midlands Safari Park accorde une grande importance à la conservation de la nature et à la recherche. Il est membre de la British and Irish Association of Zoos and Aquariums ainsi que de l'Association européenne des zoos et aquariums, et participe à des programmes d'élevage internationaux pour les espèces menacées. Un jalon a été la naissance du premier éléphant africain mâle au Royaume-Uni par fécondation in vitro en 2014. Le parc collabore également avec des partenaires internationaux, comme le Ongava Research Centre en Namibie, où des recherches sur les lions et les rhinocéros sont menées. Des parties du terrain de safari, comme les enclos pour les guépards et les lycaons, se trouvent dans une zone de bruyère protégée, que le parc restaure activement.
Pour ceux qui souhaitent prolonger l'expérience, le parc propose des lodges de safari luxueux, une possibilité d'hébergement unique avec vue sur des animaux tels que des éléphants, des guépards ou des girafes. Ces logements sont particulièrement populaires auprès des visiteurs à la recherche d'une connexion étroite avec le monde animal. Le parc est entouré d'un paysage vallonné propice à la détente, offrant de nombreux endroits pour se reposer et des options gastronomiques allant des collations aux repas complets.
Le West Midlands Safari Park est un lieu qui allie aventure, éducation et divertissement en famille. Il raconte l'histoire d'animaux exotiques, préserve une partie de l'histoire naturelle et offre en même temps une expérience de loisirs moderne. Pour les visiteurs, c'est l'occasion de vivre le monde de près - de la savane africaine à l'ère glaciaire en passant par le présent - et reste une destination incontournable pour tous ceux qui recherchent les merveilles du monde animal et le plaisir d'une journée en pleine nature.
